Erromatar Inperioak oso lurralde banaketa zehatza zuen. Aitzineko Erromatar Errepublikaren lurraldeetatik at hartzen zituen lur zabalak 'Probintzia' bihurtzen zituen, hau da Penintsula Italikotik kanpo gelditzen zirenak. Hitzaren jatorria garbia da: 'pro' + 'vincia' edo 'vincere', alegia 'garaipena bitartez' irabazitako lurraldea edo.
